D'un autre Duchesne,* H. G. cette fois, l'excellentissime  Manuel du naturaliste – Ouvrage utile aux voyageurs et à ceux qui visitent les cabinets d'histoire naturelle et de curiosités. Je vous livre une partie de l'article consacré au Limaçon.**

La nature semble avoir favorisé ce reptile d’une manière particulière. Trop faible pour se défendre, il porte sur son dos un logement toujours prêt à le mettre à l’abri de l'insulte.
[...]
L’hiver il se tient caché dans la terre, s’enfonce dans sa coquille et souvent se fait une opercule assez épaisse avec la même matière dont est formé son logement. Au retour du printems, il pousse en dehors cette opercule, et vient jouir des agrémens de la belle saison. Son accouplement a cela de singulier, qu’il est précédé par des agaceries. Les parties de la génération sont situées au côté droit du col. Là est un petit carquois dont l’amoureux Limaçon tire une espèce de dard qu’il lance à un autre Limaçon. Celui-ci répond de la même manière, et le prélude amoureux est terminé par l’œuvre de la double fécondation. Le même jeu recommence de quinze jours en quinze jours jusqu’à trois fois. L’accouplement dure dix à douze heures. Si dans cet état on les jette dans du vinaigre, il sera fort aisé, en les séparant, de reconnaître qu’ils sont hermaphrodites. [...]

* Sur ahoui : Du même suivi D'un autre du même pour É.-A. Duchesne
Manuel du naturaliste – Ouvrage utile aux voyageurs et à ceux qui visitent les cabinets d'histoire naturelle et de curiosités – par M. Duchesne, deuxième édition, D – L, Paris, an V (1797)
** orthographe et genre des noms ("opercule") de l'édition originale.
*** illustration : sur une étude à l'encre de Chine pour Est-ce que ?, 1999

Je remercie chaleureusement Anne Onim* de m'avoir fait connaître cette remarquable enquête de M. Duchesne, Chevalier de la Légion d'honneur ; Docteur en Médecine ; Membre du Conseil d'Hygiène publique et de Salubrité ; Membre de la Société Impériale de Médecine de Bordeaux, de Poitiers ; des Académies des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Dijon, de Rouen et de Saint-Quentin ; de la Société Impériale des Sciences, Belles-Lettres et Arts d'Orléans ; de la Société Havraise d'études diverses ; de la Société Impériale d'Agriculture de la Haute-Garonne et de celle de Turin.**

Monsieur Le Baux, libraire éditeur, est aussi un homme remarquable. À peine commandé, l'ouvrage me parvenait à domicile dans son emballage soigné.

Vivement la prochaine dépression que j'en commence la lecture !

Note :
L'illustration est tirée des Beautés de l'histoire de l'Inde et porte la légende suivante : Mohamed-Ali fait attacher la tête de Chandasaëb au cou d'un chameau. L'auteur n'est pas identifié. Source : gallica.bnf.fr

* Elle avait modestement omis de signaler en avoir signé la préface.
** Je vous ressers le tout. Je suis rétribué à la ligne et copié-collé ne fait pas crampe au poignet.***
*** Pour S... à qui je souhaite le plus grand mieux.